Negli anni '50 e '60 la fotografia di strada era agli inizi come forma artistica, e il fotografo francese René Maltête ha dato il suo contributo con i suoi scatti candidi e spiritosi.
Nel 1951, Maltête si trasferì a Parigi, a 21 anni, dove comprò una fotocamera Semflex 6x6, sperando di intraprendere una seria carriera da fotografo.
Riuscì a diventare famoso come fotografo di strada con le sue foto prese al momento giusto, che ritraggono scene di vita di strada con ironia, mostrando che gli avvenimenti di tutti i giorni possono essere divertenti se presi con la giusta tempistica.