Barbourofelis era uno dei più grandi "falsi felini dai denti a sciabola", mammiferi carnivori che, a causa della convergenza evolutiva, si erano evoluti per essere molto simili ai felini, benché fossero imparentati soltanto alla lontana. Il Barbourofelide era lungo fino a 1,8 metri ed era un potente predatore, con una struttura scheletrica che è indicativa di una muscolatura fortemente sviluppata. Probabilmente cacciava grandi prede in Nord America durante il Pliocene.