Si ritiene che centinaia di migliaia di anni fa questa zona fosse umida e fertile. Oggi, però, le tracce dei grandi laghi rimangono a Ubari, sotto forma di piccoli laghi salati che sono vere e proprie oasi nel deserto.
In tutto 20, il lago più famoso è chiamato Gaberoun, e nelle sue vicinanze ci sono le rovine di un antico borgo. Anche per questo, è uno dei laghi più visitati dai turisti.
La salinità dei laghi di Ubari è decisamente alta: non avendo fiumi che possano garantire il ricambio delle acque, i sali minerali in questi bacini idrici possono raggiungere concentrazioni altissimi. Alcuni dei laghi sono addirittura cinque volte più salati dell'acqua del mare. Questo non impedisce ad alcune forme di vita di abitarli: ad esempio, diverse alghe rosse si possono ammirare sulla loro superficie.
